[Review] – Metal Slug Awakening

¿Cómo relanzar al mercado de los videojuegos uno de los mejores clásicos shooter de acción y arcade de los 90? La respuesta la tuvieron Tencent Games y Timi Studios, que publicaron recientemente Metal Slug Awakening, la nueva versión de la mítica saga Metal Slug. El renacimiento de la popular franquicia, lanzada en el año 1996 es una fusión increíble entre nostalgia y renovación absoluta que da como resultado una aventura llena de intensidad, personajes, armas, modos de juego y mucho más. ¿Querés volver al pasado por unos segundos, disfrutando un juego de acción renovado y al nivel de los mejores juegos de la actualidad? No te pierdas de la oportunidad de sumergirte en el mundo de Metal Slug Awakening, que ya está disponible de forma gratuita en Steam.

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INTRODUCCIÓN

Hace casi 30 años, SNK le dio vida a uno de los mejores juegos arcade de la época. Metal Slug nació en momentos donde el auge de los queridos fichines estaba perdiendo la pulseada ante el universo de las consolas, con Sony y Microsoft ingresando al mercado con PlayStation y Xbox, y Nintendo y Sega mantiendo su continua evolución. Sin embargo, los arcades se mantenían en pie, y uno de los grandes exponentes de aquella época que permitió que eso sucediera fue Metal Slug.

Las aventuras del piloto Marco Rossi y su colega Tarma Roving comenzaron con Metal Slug 1 allá por 1996. Más tarde se sumarían al elenco Eri Kasamoto y Fiolina «Fio» Germi, y juntos protagonizarían 7 entregas del juego (más DLCs, versiones mejoradas, y versiones para móviles) que fue furor en los fichines, de tal manera que terminó con versiones para todas las plataformas disponibles. El último título de la saga principal fue Metal Slug 7, lanzado en 2007, y desde entonces todo parecía entreveer que el éxito y la popularidad de la franquicia, había tocado su techo y la historia debía acabar de una vez por todas.

Sin embargo, había una pequeña luz de esperanza al final del túnel, con intenciones de reavivar la llama de éste gran clásico. Así fue como Tencent Games (en colaboración con una de sus filiales Timi Studios) y Haoplay Limited decidieron unir fuerzas para traer de vuelta a Marco y a sus compañeros. ¿El objetivo? Dar rienda suelta a nuevas aventuras y rememorar otras tantas que quedaron en el recuerdo de miles y miles de fans.

Metal Slug Awakening es sin duda, una de las mejores reversiones de videojuegos que se puedan haber lanzado en los últimos tiempos. Y lo escribo sin pensar en otras, lo digo simplemente con la experiencia de estar jugando y disfrutando de éste nuevo título. Para comenzar, hay que decir que la historia es completamente nueva, y a diferencia de la saga de los 90-2000, hay una trama intensa y llena de matices que el protagonista Marco, deberá desentrañar nivel a nivel. En resumen, nuestro protagonista deberá internarse en un camino por buscar 4 gemas perdidas que están siendo buscadas por el los enemigos para esparcir el mal en el mundo. Con la ayuda de la joven Elia, Marco tendrá que atravesar una gran cantidad de niveles y derrotar a un elenco de variados personajes antagonistas, para hacerse con las gemas y derrotar al tirano.

Dentro de esta historia, también se ha añadido la función del diálogo con los demás protagonistas, lo que no se si es muy influyente lo que decidas contestar, pero sin duda le agrega un toque extra al juego. El hecho de que el juego que tenga un trasfondo (que para ser sincero, en sus tiempos creo que tampoco le hizo falta), es un buen punto a favor. Con la aventura recien comenzada, pude sentir desde el inicio como la adrenalina comenzaba a correr por mis venas, sabiendo que no solo habría que disparar por disparar, sino que también había personajes que proteger y una meta que cumplir.

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JUGABILIDAD

Entrando a hablar de ,la jugabilidad, debo decir que hace bastante no veo un juego con tantas cosas por comentar en cuanto a su forma de jugar. La cantidad de cosas que hay para destacar es enorme, así que trataré de ser lo más claro posible para no marear a nadie.
Empecemos con los controles, Metal Slug Awakening admite Joystick y teclado, (a mi no me queda otra que jugarlo en PC) pero además, si lo jugás con PC, tendrás la posibilidad de elegir Aim automático o manual, y eligiendo el automático tendrás la chance de optar entre Giro automático, o libre… Todo es cuestión de gustos.

Para iniciar, uno de los grandes cambios de éste relanzamiento es la barra de vida que tenemos encima de la cabeza de nuestro protagonista. Novedad importante si tenemos en cuenta que en el Metal Slug clásico contábamos con 3 vidas y cada una se perdía ante el más mínimo ataque de los enemigos. Una vez iniciado el juego y terminado el tutorial, pasamos a los primeros niveles y seguimos descubriendo cosas nuevas, ya que no solamente tendremos un arma y bombas, sino que aparte dispondremos de un poder especial, y un poder de potenciador.

Inicialmente, aparte de las teclas clásicas de movimiento («W», «A», «S» Y «D»), de las de salto (también podremos hacer doble salto) y agacharse (Barra espaciadora y Control), con «J» dispararemos las armas, y con «K» activaremos el poder de las bombas, mientras que con la tecla «L» se lanzará el poder especial, que en el caso de Marco es una ralentización al disparar que permite hacer más daño al enemigo. Otra función de la que dispondremos se activará con la tecla «I», y tiene que ver con activar potenciadores que encontraremos en cada nivel como recompensa por salvar a los prisioneros. Puedes encontrar un botiquín, un escudo, un dron de ataque, una bola de hielo que congela a los enemigos, y muchas otras ventajas más. Si tenés equipada una de estas ventajas, pero conseguís una que te sirve más, podrás intercambiarla posicionándote sobre el ítem que quieres cambiar y presionando «Alt» y la tecla «I» al mismo tiempo.

PERSONAJES

Ahora, si bien en la saga original contábamos con un reducido grupo de 4 jugadores, en ésta nueva versión nos vamos a encontrar con un variado elenco de personajes que podremos ir desbloqueando a medidas que ganemos recompensas. Podrán aparecer directamente en algún premio del juego, o también podremos juntar piezas para desbloquearlos de a poco. También tendrás la posibilidad de aumentarles el poder y de hacer que adquieran habilidades especiales. Otro factor que permitirá mejorar a nuestros personajes será el equipamiento que también lo conseguirás con recompensas por superar niveles o modos de juego, y cada uno tendrá diferentes niveles y tipos de rareza. Por último, los accesorios son un elemento importante porque cada personaje podrá equiparse con uno, pero tendrá varias opciones para elegir. Este elemento otorgará una especialidad de accesorio al personaje que lo utilice.

A medida que consigamos piezas de personaje, podremos ascender el rango de cada integrante del escuadrón, añandiéndole asi diversas habilidades pasivas que mejorarán su poder de batalla. También podremos desbloquear aspectos durante la historia, en alguno de los modos de juego o recibiendo recompensas por superar desafíos y metas.

ARMAS/NÚCLEOS

En cuanto a las armas, cada personaje podrá contar con un arma principal y a medida que las vayas desbloqueando, utilizarás un arsenal variado listo para ser equipado y mejorado. Para poder mejorar nuestro armamento, deberemos usar las cartas militares obtenidas más una cierta cantidad de monedas. También podremos ascenderlas de rango consiguiendo piezas de armas en las recompensas. 

Otra forma de darle más poder a nuestro arsenal es con los Núcleos, que vienen de diferentes tipos y siendo equipados de forma correcta, otorgarán habilidades distintas a cada arma, además se los podrá mejorar con cartas militares y monedas para seguir sumandole fuerza a los personajes del equipo.

VEHÍCULOS

Por último, mientras vayas avanzando podrás desbloquear los vehículos. Si bien al igual que en la saga de los ’90, durante las misiones podiás subirte a tanques, camellos, jetpacks, etc, en Metal Slug Awakening, la apuesta sube un poco más ya que los vehículos podrán ser desbloqueados y utilizados durante las misiones de la misma forma que las armas y los poderes. Una vez que acumules la energía necesiaria, derrotando enemigos, el vehículo estará listo para desplegarse con la tecla Z y podremos manejarlos durante un período de tiempo limitado.

NIVELES

Los niveles de Metal Slug Awakening, son un recorrido por la nostalgia. Muchos son nuevos claramente, porque la historia es larga y tiene variados ecosistemas que visitar. Pero cada uno tiene su toque noventoso, y aún mejor, durante la trama del juego podremos desbloquear niveles de recuerdo (más abajo se explica un poco más este tema), que nos llevarán a misiones especiales en niveles que son literalmente una réplica de niveles de la saga original pero con un trazado gráfico digno de la actualidad que vivimos en el mundo de los videojuegos.

MODO RECUERDO

Durante el transcurso del Modo Historia, habrá instancias en las que deberás superar misiones de Modo Recuerdo para seguir avanzando. Aquí se contempla la esencia pura de Metal Slug en todo su esplendor ya que en ésta serie de niveles, volveremos a recorrer las versiones renovadas de varios de los niveles clásicos de la saga de los ’90. Si ya generaba nostalgia el juego, jugando las misiones del Modo Recuerdo podrás revivir esas horas frente a los arcades, y enfrentar a los enemigos y bosses que tanto trabajo nos dieron en los fichines de antaño.

Este aspecto que comento es quizás uno de los mejores del juego: la nostalgia. Más allá de éstos niveles especiales que rememoran los primeros escenarios, hay otros elemenos como las armas de bonificación otorgadas por los prisioneros (que también están), los sonidos, o la clásica voz (algo remasterizada) que anuncia las armas obtenidas. Volver a escuchar frases como «Heavy Machine Gun» o «Rocket Launcher», me trajeron mil recuerdos.

LOBBY

En esta zona, podrás interactuar con jugadores de todo el mundo a través del chat y visitar las diferentes opciones que propone Metal Slug Awakenig. Podrás mejorar a tus personajes, de visitar las diferentes modalidades de juego, de customizar vehículos, y unirte a jugadores de todo el mundo para cumplir misiones. También encontrarás cofres a lo largo del extenso mapa del lobby, para conseguir monedas, gemas y otros recursos útiles.

MODOS DE JUEGO

Pero asi como hay un claro «remember» en cada paso que damos en Metal Slug Awakening, también hay cosas más cercanas a los juegos actuales. Por ejemplo, una gran cantidad de modos de juego, posibilidad de jugar online, el clásico gachapón pára conseguir recompensas, eventos, pases de batalla, etc. Vamos a comenzar explicando brevemente los modos de juego, porque son muchos, y cada uno tiene su particularidad.

Carnaval Arcade: En esta modalidad, por cada escenario, el jugador tendrá niveles de juego, divididos a su vez en 5 instancias por cada uno. Cuanto más avanzas, más difícil sera el nivel. El objetivo es avanzar destruyendo todo tipo de vehículos enemigos, al superar cada nivel con 3 estrellas, podrás volver a conseguir las recompensas de cada nivel con el Asalto. De ésta manera conseguirás las recompensas automáticamente y podrás multiplicarlas por la cantidad que quieras de puntos de energía que tengas.

Persecución intensa: Deberás sortear niveles de 10 capítulos cada uno, donde todo tipo de enemigos irán atacarte y deberás derrotarlos en un determinado límite de tiempo. A su vez cada capítulo estará dividido en instancias, en las cuales deberás elegir una de entre 3 habilidades para adquirir a medida que vayas avanzando en los niveles. La recompensa máxima se obtiene en el último nivel, y como agregado podrás adquirir un tesoro acumulado sin jugar, que será cada vez más valioso a medida que avances en este frenético modo de juego.

Operación conjunta: La posibilidad de jugar online con amigos u otros jugadores del mundo es otra de las grandes novedades de este título renovado. En esta modalidad, podrás jugar junto a otras dos personas con tu equipo de personajes preferido, para superar misiones juntos y desbloquear premios y recompensas.

Arena definitiva: Otra forma de competir con otros jugadores es éste modo. Armá la alineación de tu equipo a gusto y enfrentate a tu rival en éstas partidas online. El formato de juego es automático, es decir que los dos equipos se enfrentan sin que vos tengas que accionar ningún comando y el que queda en pie gana la recompensa.

El Laberinto: Para conseguir 10 llaves y asaltar un almacen lleno de recursos, deberás enfrentarte a un mapa del desierto donde el calor baja tu barra de vida considerablemente rápido. La estrategia es derrotar a enemigos que tengan botiquines y alternar entre tus personajes para no perderlos. Si sobrevivís hasta el final y vencés al jefe, obtenés 10 llaves que te darán 10 recursos aleatorios.

Duelo cara a cara: En esta modalidad, los jugadores se enfrentarán online en modo PvP y el que consiga 6 eliminaciones antes que su rival se lleva la partida. En el medio deberán enfrentar tambien a algunos mechs que aparecerán de forma aleatoria durante el tiempo que dure la batalla.

Campo de tiro del Genio: Este es uno de los modos más difíciles de desbloquear y de jugar. Literalmente, enfrentarás a un genio de la lámpara con 99 de vida y tu misión será derrotarlo durante un tiempo limitado, aunque la única forma de bajar su barra de vida es combinando los ataques y poderes especiales de los 3 miembros de tu escuadrón.

Una particularidad es que cuando entres a un modo de juego y veas junto al nombre del mismo el símbolo de una balanza, esto indicará que dicha modalidad equilibrará tus parámetros con el de tu rival y ninguno de los dos podrá disponer de las ventajas que hayan adquirido en el juego. Es decir, que la batalla se ajustará a un solo nivel, haciendo la competencia más justa para todos.

Cabe destacar que otra de las cualidades que tiene Metal Slug Awakening es la variada cantidad de recompensas que se obtienen jugando los diferentes modos de juego o la historia original. Además, el juego ofrece un Pase de Batalla diario (uno gratuito y uno pago), recompensas por inicio de sesion, eventos de tiempo limitado y más. 

RECOMPENSAS

Plan de Entrenamiento: Aquí encontrarás desafíos y misiones que deberás superar para reclamar las recompensas que cada una ofrece. Lo interesante es que estos desafíos están divididos en etapas, cada una relacionada directamente con un modo de juego. Es decir, que cada modo de juego tendrá su plan de entrenamiento con metas a lograr para conseguir recompensas.

Misiones Diarias y Semanales: Estas misiones nos darán múltiples beneficios y recursos para mejorar nuestro arsenal. Monedas, Partes de núcleo, Puntos de apoyo, piezas de personaje o armas, y muchas más recompensas podremos obtener pasando los desafíos que encontraremos en esta sección.

EXCAVACIÓN DEL TESORO

Por si fuera poco el hecho de poder conseguir recursos superando niveles o participando de los modos de juegos, también dispondremos de la clásica «modalidad gacha», pero en versión Metal Slug. Las fichas que necesitaremos conseguir para activar el gachapón son picos dorados, los cuales consigues en la historia principal o completando desafíos o misiones adicionales que otorga el juego.

Una vez que hayamos recaudado estos picos dorados, podremos utilizarlos en Excavación del tesoro, donde podrás elegir un gachapón de personaje, un gachapón de armas, o un gachapón de personaje especial, donde tendrás que elegir un personaje a desbloquear (estos se consiguen solo con picos especiales que se adquieren con zafiros, la moneda paga del juego). Activando el estas opciones, aparecerá en la pantalla una base lunar y una bandera que deberemos ubicar en tierra firme seleccionándola con el cursor y arrastrándola hacia abajo. Una vez allí, un grupo de NPCs excavarán y dejarán al descubierto tus recompensas que serán una cantidad random piezas de armas o de personajes dependiendo el gachapón que elijas.

CLUBES

También tienes la posibilidad de unirte a un club con otros jugadores de todo el mundo, o armar el tuyo propio y llevar a cabo así, misiones relacionadas con el trabajo en equipo que dará recompensas a todos los que participen en la batalla, como, por ejemplo, la misión de Desafío de Tiroteo, donde junto con otros amigos, tendrás que superar 3 fases de misión distintas para alcanzar la meta y obtener las recomensas.

Metal Slug Awakening despliega un enorme abanico de posibilidades a la hora de jugar, lo que hace que sea un juego entretenido y que si, por un momento, te aburres de jugar la historia principal, puedes adentrarte a superar cualquier modo de juego, o unirte al escuadron de un jugador de cualquier parte del mundo para acumular un gran botín. El recurso de no dejar atrás elementos que fueron pilares de la saga original pero añadirlos a un formato totalmente renovado me parece excelente, porque logra que el juego no pierda la esencia pero que a su vez, sea un desafío aún mayor que el que estábamos acostumbrados a vivir hace unos cuantos años cuando nos parábamos frente a las legendarias máquinas de fichines.

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PRESENTACIÓN

El nivel de la calidad gráfica de Metal Slug Awakening es sorprendente. Cuando lo puse por primera vez, dudaba en si podría aceptar una versión totalmente estilizada de uno de los juegos más increíbles que he jugado desde que tengo uso de razón, y la verdad que no solo lo acepté sino que incluso, me gustó mucho más de lo que esperaba. Los diseños renovados de los personajes, los paisajes de los niveles, los enemigos, las cinemáticas, todo está muy bien trabajado. 

No se que más decir en cuanto a esto realmente, quizás la diferencia que más noto con la saga inicial, más allá del nuevo estilo de los elementos del juego, es el brillo y los colores que tiene esta nueva versión, que son mucho más brillantes y llamativos. Claramente tiene que ver con una cuestión del uso de nuevas tecnologías y demás, pero es muy agradable a la vista la surtida paleta de colores que nos ofrece la aventura de Metal Slug Awakening.

En cuanto al audio, lo que me sorprendió es que cada pantalla tiene su banda sonora. Tanto la historia, como los diferentes modos de juego, las recompensas, la tienda y demás, cada instancia tiene su música de fondo, fiel a los soundtracks gamers noventosos, llenos de intensidad y muy pegadizos. También, si bien lo he mencionado, cabe destacar lo bien que suena la voz que presenta los niveles y las bonificaciones,  recordando mucho al locutor original de la saga.

A nivel rendimiento he de decir que me sorprende lo rápido y fluido que va el juego. No tiene grandes requerimientos para su instalación gratuita desde Steam, más allá de la necesidad de requerir apenas 30 GB de almacenamiento disponible. Con eso, una conexión de internet buena y un PC mediamente preparado para correr juegos, sin duda que disfrutarás la experiencia de gran forma, sin bugs ni caídas de servidores.

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CONCLUSIÓN

Si hay una manera de rememorar y rendir homenaje a una saga que marcó a una generación de gamers, creo que esta es la forma correcta. Más allá de que creo que no es un juego que vaya a agradarle a todo el mundo, porque hay gente que no está preparada para la evolución y los cambios que muestra Metal Slug Awakening, pienso que los que de verdad nos gusta mucho de esta gran franquicia, seguiremos disfrutando de esta entrega sin centrarnos en cosas que realmente no afectan para nada al juego.

En lo personal, disfruté mucho de lo bien diseñado que están los niveles, especialmente los del Modo Recuerdo, que son literalmente idénticos a los del arcade de los ’90, pero en una versión remasterizada muy bien lograda. Además, en cada nivel se descubren elementos y mecánicas nuevos, lo que hace mucho más emocionante la experiencia. También me pareció muy gratificante la variedad de personajes, armas y recursos que se pueden conseguir y mejorar para avanzar en el juego. Con respecto al sonido, la banda sonora es excelente, y no comete el error de estancarse con uno o dos soundtracks, sino que proporciona uno diferente a cada pantalla y modo de juego.  

La historia de esta nueva aventura creo que está bien elaborada, con diálogos entre personajes y cinemáticas muy detalladas. No le encuentro ningún punto a mejorar sinceremante, así que si tu idea es revivir un clásico de antaño en los tiempos que hoy corren, sin dudas, Metal Slug Awakening es la mejor opción. Experimentá emocionantes aventuras llenas de acción, intensidad, y porque no, un poco de nostalgia, una combinación ideal para los amantes de los shooters retro y, principalmente, para los fanáticos de la franquicia Metal Slug.

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